↧
La taxonomía de las naves espaciales de la ciencia‑ficción
↧
Nación rotonda, el libro
Los últimos años han sido un poco de locura en España en cuanto a lo que la burbuja inmobiliaria se refiere, con urbanizaciones fantasmas repartidas por todo el país y un número de rotondas a todas luces exagerado.
En Nación Rotonda llevan un par de años recopilando imágenes para ilustrar esta absurdez, y ahora han sacado adelante un libro cuya financiación colectiva está a punto de terminar, Nación Rotonda / The Book.
Tiene una pinta estupenda; si has disfrutado/alucinado con nuestras rotondas con cementerio o con carril bici incorporados seguro que el libro te encanta.
↧
↧
Vuelve el listo que todo lo sabe
↧
Esta «estantería» convierte los libros en pósteres decorativos
↧
Lektu, una plataforma de libros electrónicos como debe ser
Parte de la nube de temas de Lektu
↧
↧
Sobre libros digitales y personas ciegas
Hace unos días surgió en Twitter la típica conversación a varias bandas en la que la autora de un libro, en este caso Galatea, la editorial que lo ha publicado, y yo mismo hablábamos de su existencia en formato electrónico.
Por el camino se nos unió Juanjo, quien siendo ciego tiene especial interés en que los libros se editen en formato electrónico, pues de otra forma lo tienen muy complicado para leer, como él mismo me explicaba más tarde por correo electrónico.
Esta anotación está basada fundamentalmente en ese correo.
Según me cuenta Juanjo por un lado tienen los libros en braille que más o menos todos conocemos, unos mamotretos que son realmente difíciles de transportar pues están impresos en un papel de un grosor similar a la cartulina, para permitir la impresión en braille por ambas caras.
La luce attraverso le dita - Salvatore Ciambra
- La ONCE tiene que recibirlo.
- La ONCE tiene que escanearlo, entrando en una cola en la que la prioridad inmediata son los libros de estudio.
- Tienen que imprimir el libro y enviarlo a casa del interesado.
- La ONCE recibe el libro.
- Un narrador se tira dos o tres días leyendo y grabando el libro en digital.
- Se compila en Daisy y se pone en la biblioteca.
- Escanear el libro y pasarle un OCR, aunque a veces no es todo lo fiable que nos gustaría, así que hay que ir corrigiendo el libro mientras se va escaneando.
- Comprar el libro en digital.
- En un iDevice, se pueden disfrutar de forma accesible de los libros de iBooks y de Kindle, pero no de Adobe Digital Editions.
- En Windows se pueden leer libros de Adobe Digital Editions, pero el Kindle para PC no es accesible.
- En un Mac, iBooks sí es accesible, pero Kindle no, y Adobe Digital Editions tampoco.
- Y en Linux la situación ya da pena, porque al menos hoy por hoy no hay nada que hacer.
- Curiosidades de los sintetizadores de voz y la accesibilidad «texto a voz», algo más de información sobre este tema
↧
Principia: divulgación científica de la buena
↧
Libros que cambian tu forma de pensar para siempre
- ¿Existe La suerte? (Fooled by Randomness) de Nassim Nicholas Taleb
- Cien mejor que uno (The Wisdom Of Crowds) de James Surowiecki
- Ideas que pegan (Made to Stick) de Chip Heath
- A Whole New Mind de Daniel H. Pink
- Weird Ideas That Work de Robert I Sutton
- La sorprendente verdad sobre qué nos motiva (Drive) de Daniel H. Pink
- El poder de los introvertidos (Quiet) de by Susan Cain
- Un pequeño empujón (Nudge) de Richard H. Thaler
- Mindset de by Carol Dweck
- The Righteous Mind de Jonathan Haidt
- El gen egoísta de Richard Dawkins. Explica el comportamiento humano desde el punto de vista de la evolución. Es el libro que popularizó el término meme y la idea de que los seres humanos somos meras máquinas replicadoras para la supervivencia de nuestros genes - no algo «diseñado» de antemano. Esa idea de fondo es un tanto transtornante e incluso difícil de aceptar, pero permite entender gran parte de las cosas que suceden con la raza humana desde una perspectiva completamente diferente. Es para mi el libro que más puede cambiar esa «forma de pensar».
- Cosmos de Carl Sagan. Explorando desde lo más enormemente grande a lo más pequeño, Sagan es capaz de cambiar las mentes de forma divulgativa, abriéndolas a ideas como que la ciencia gobierna el universo, que las pseudociencias son una superchería, que somos frutos del azar, las leyes físicas y la evolución - más allá de mitos y dioses. Además somos insignificantes a escala universal. Algo entre lo maravilloso y lo terrorífico. Como complemento: Contacto, la novela del mismo autor de la que surgió una estupenda película.
- La estructura de la realidad de David Deutsch. Una accesible forma de entender el mundo desde el punto de vista de la computación cuántica y la teoría computacional. Mención especial a la teoría de que el universo pueda ser una simulación funcionando en una especie de gran ordenador cósmico.
- A New Kind of Science de Stephen Wolfram. Una «nueva» (?) teoría sobre el universo entendido como un gran autómata celular, que explica las leyes físicas desde el punto de vista de la computación y con una idea de fondo: sistemas muy sencillos pueden dar lugar a resultados muy complejos y los autómatas celulares «emular» cualquier tipo de computación. Si acaso su teoría no fuera correcta -es un libro peculiar e hipercriticado por la comunidad científica- como repaso de lo que se sabe sobre diversas áreas de las matemáticas, la computación y la física no está tampoco nada mal.
- Caos: La creación de una ciencia de James Gleick. Este libro consiguió divulgar, allá por los años 90, la teoría del caos, los sistemas no-lineales, los fractales y otros conceptos. Es la forma de entender la relevancia del efecto mariposa, el azar y otras cuestiones que nos rodean y en las que apenas nos fijamos muchas veces. Del mismo autor, mismo estilo e igual o mejor calidad: La información; sobre el universo entendido desde la perspectiva de la teoría de la información.
- El hombre anumérico: El analfabetismo matemático y sus consecuencias de John Allen Paul. Después de leer este libro -o sus secuelas- se entienden las estadísticas de otra forma, se lee cada número de un periódico con más entendimiento y se distingue realidad de tontería cuando se escuchan estadísticas en la radio o la televisión.
- Que sé yo de historia: todo lo que necesitas saber acerca de la historia de Estados Unidos de Kenneth C. Davis. Un libro en formato preguntas-y-respuestas que explica la corta pero compleja historia del «país más poderoso del mundo»: el genocidio a los indios nativos, cómo se aprovechó de la esclavitud de los negros africanos, cómo mantuvo el racismo hasta finales del siglo XX... Y cómo pese a conflictos y guerras logró ser «el bueno» y salir victorioso en la Segunda Guerra Mundial para convertirse en una superpotencia sin rival. Tan entretenido como revelador.
- Ciudad permutación. Como guinda, una novela. Sobre un posible futuro en el que conceptos como la humanidad, la mente y la vida artificial se mezclan con las redes de comunicaciones, los mundos virtuales y el universo físico. Comparado con lo que sucede en Ciudad permutación, The Matrix queda como un mero aperitivo.
↧
¡Feliz día de la toalla de 2015!
La toalla es el objeto más útil que el autoestopista intergaláctico puede llevar consigo. Tiene muchos usos prácticos: puedes arroparte con ella para que te de calor mientras saltas por las lunas de Jaglan Beta o puedes tumbarte sobre ella en la arena brillante de las platas de Santraginus V. Y, por supuesto, puedes secarte con ella si todavía está lo suficientemente limpia.
En esta fecha se celebra también el Día del orgullo friki por coincidir con la fecha de estreno de La guerra de las galaxias. Así que un día con doble motivo de celebración.↧
↧
Seis libros y un blog que Bill Gates sugiere leer este verano
- Hipérbole y media, de Allie Brosh.
- La magia de la realidad: Pequeña historia de la Ciencia, de Richard Dawkins. Del estilo me gustó más Una breve historia de casi todo, de Bill Bryson.
- ¿Qué pasaría si...?: Respuestas serias y científicas a todo tipo de preguntas absurdas, de Randall Munroe.
- [Inglés] On Immunity: An Inoculation, de Eula Biss.
- Cómo mentir con estadísticas, de Darrell Huff.
- [Inglés] Should We Eat Meat Evolution and Consequences of Modern Carnivory, de Vaclav Smil.
↧
La lengua de las matemáticas y otros relatos exactos
La lengua de las matemáticas y otros relatos exactos. Fernando Álvarez, Óscar Martín y Cristobal Pareja. Ed. Catarata, Universidad Complutense. 130 páginas.
Los autores de este libro nos hicieron llegar muy amablemente un ejemplar que he podido devorar en unos pocos días – lo puedes leer en un par de sentadas. Es un libro sobre historias matemáticas: hechos, leyendas y sucesos diversos, muchos de los cuales son bien conocidos pero cuyo origen los autores investigan dentro de lo posible comparando las diversas fuentes disponibles, pues muchas de ellas son realmente antiguas.
De este modo, y más o menos por orden cronológico se examinan el origen de algunos símbolos de la notación matemática, los primeros cálculos del número pi con geometría básica o cómo Tales de Mileto y Eratóstenes midieron la Gran Pirámide o el tamaño de la Tierra con sus rudimentarios medios – pero con un gran conocimiento e ingenio geométrico.
De aquella época hay también historias sobre Arquímides y las fórmulas para calcular el volumen de la esfera, los descubrimientos del sabio Al-juarismi (de donde proviene el término algoritmo) o el cálculo de Aristarco de Samos sobre la distancia Tierra-Luna. Muchos eran groseramente erróneos, pero lo que contaban eran el método y la intención.
Finalmente también se revisan algunas de las historias folclóricas más conocidas, como los asombrosos cálculos de Gauss cuando era niño, los descubrimientos de Galileo sobre la caída libre o la relación entre matemáticas y música de J.S. Bach.
Un libro precioso y muy recomendable, que arroja la luz de la buena investigación sobre historias y leyendas que todos hemos oído alguna vez, junto con una versión común «de mínimos» de cada una de ellas para mantenerlas en la memoria de la forma más neutra posible.
↧
The atrocity archives: Cthulhu, Turing, y la teoría de la información
The atrocity archives. Charles Stross. Ed. Ace, 345 páginas. Inglés.
El teorema Turing-Lovecraft nunca ha sido publicado; de hecho Turing murió de forma inesperada poco después de hablarle de él a un amigo de los tiempos de la guerra en el que por lo visto no podía confiar tanto como creía.
Pero es redescubierto periódicamente.
Trata de teoría de números discretos y demuestra que la tesis de Church-Turing no es correcta a la vez que permite convertir problemas NP-completos en P-completos.
Una de las cosas que demuestra es que la información puede filtrarse entre distintos universos, algunos de los cuales están habitados por seres que harían palidecer de miedo a Lovecraft, Poe, y compañía.
Aplicarlo en la resolución de problemas puede abrir puertas entre nuestro universo y estos otros universos, por lo que desde que lo descubriera Turing una organización ultra secreta del gobierno británico se encarga de mantener todo bajo control.
O intentarlo.
Bob Oliver Francis Howard , el protagonista de esta novela, es una de esas personas que lo redescubrió, y ante la oferta de unirse a la Lavandería, conocida así por haber ocupado una antigua lavandería en sus primeros tiempos, o de ser «retirado», optó por la oferta de la Lavandería y unirse a ella como informático.
Al cabo de un tiempo, aburrido de su trabajo como informático en La Lavandería pide convertirse en agente de campo, aunque su primera misión, en apariencia rutinaria, pronto se sale de madre y acaba teniendo que enfrentarse a una atrocidad conjurada por los nazis al final de la segunda guerra mundial para huir a uno de estos universos paralelos y ganar tiempo para reorganizarse; en otra de sus aventuras tendrá que vérselas con un sistema de vigilancia «gorgonizado».
Y todo esto mientras se enfrenta a la insoportable burocracia interna de su organización, que tan siquiera ante un posible fin del mundo se resiste a seguir pidiendo formulario tras formulario por triplicado –al menos– e informe tras informe.
Una novela muy divertida para informáticos y fans de Cthulhu y similares; quizás no tan recomendable para el común de los mortales.
Por la parte que me toca ya estoy leyéndome The Jennifer Morgue, las siguiente novela de la serie, y probablemente le seguirán The Fuller Memorandum, The Apocalypse Codex y The Rhesus Chart, las otras novelas de la serie.
↧
El peligro de creer, un repaso escéptico a las pseudociencias y similares
El peligro de creer. Luis Alfonso Gámez. Ed. Léeme, 224 páginas.
Las 224 páginas de este libro están llenas de médiums, parapsicólogos, zahoríes, grafólogos, homeópatas, videntes, telepredicadores, quiroprácticos… Aunque también sale buena gente como hombres de ciencia y magos empeñados en desenmascarar a esta gente.
A lo largo de los siete capítulos del libro Luis Alfonso va explicando el origen de cosas como el espiritismo, la homeopatía, o el miedo a las antenas de telefonía móvil, por citar sólo algunos casos de los que trata, dejando muy claro en todos los enormes sinsentidos –y engañabobos– que son.
Y eso por no hablar de que los ya citados médiums, parapsicólogos, zahoríes, grafólogos, homeópatas, videntes, telepredicadores, quiroprácticos y demás casi siempre usan sus supuestas habilidades o conocimientos para abusar del dolor y del miedo de la gente y sacarle dinero, cuando no ponen directamente en peligro su salud aconsejándoles dietas o tratamientos descabellados para enfermedades muy graves, llegando a causar muertes que quizás podrían haberse evitado.
Porque creer, al contrario de lo que dicen muchos, sí puede ser peligroso y dañino.
De hecho este libro tiene su origen en una charla a cargo de Luis Alfonso celebrada en el EBE de 2011 titulada precisamente Ciencia e inconsciencia: el peligro de creer:
Claro que en las algo más de doscientas páginas del libro entra en bastante más detalle de lo que lo pudo hacer en su media hora de charla de aquel EBE, con argumentaciones documentadas y un montón de referencias para seguir estudiando cada uno de los asuntos tratados si uno así lo desea.
Es un libro de cuya lectura he disfrutado enormemente y que he devorado en un par de tardes.
José A. Pérez Ledo, más conocido como @mimesacojea, cuenta en el prólogo de libro lo que pasó cuando conoció a Luis Alfonso y le dijo que le gustaba el trabajo que hacía –y hace– de desenmascarar mitos y pseudociencias: «Sus ojos se iluminaron y aquel hombre de casi cincuenta años tuvo, de pronto, no más de diez».
Y se nota el efecto de ese entusiasmo rejuvenecedor al leer el libro.
Además, al contrario de lo que se pudiera pensar, no es un libro escrito para escépticos, aunque nos pueda proveer de numerosos argumentos a la hora de hablar sobre los temas de los que trata, sino de un libro que cualquiera puede leer, en especial si cree en estas cosas, para que, como poco, empiece a planteárselo.
Afortunadamente, al menos en algunas librerías, parece que así lo han entendido:
Foto de Juan José Saenz, usada con permiso
- ¡No, por dios! (Ateísmo para principiantes), un libro para pensar, buena compañía para este
↧
↧